灵芝伴随神话进入人间

    公元一世纪左右，东汉时的《神农本草经》是我国较早的药学 著作之一，也是论及灵芝药效较早的著作。书中共收录了365种中草 药，分为上、中、下三品。其中列为上品的药，都是无毒的，而且 疗效都很高。灵芝选为其中，并且详细的论述了灵芝的分类﹑产地 ﹑气味和主治功效。为后来灵芝的研究和应用奠定了坚实的基础。 此后，东晋葛洪的《抱朴子》，不仅有文字的解说，还配以插图加以形象化的表述。其中有一幅图，画有一个艺人腰间携挂的一件饰物 ， 就是根据灵芝的形态雕刻而成的 。 这幅图后来在英国出版的 《蘑菇百科全书》中引用，并对中国灵芝做了比较详细和客观的解 释说明。到了唐朝苏敬的《新修本草》，梁代陶弘景的《神农本草经集注》和《名医别录》，以及明朝李时珍编著的《本草纲目》等著作，都在《神农本草经》的基础上有修正，有补充，有继承，有发展。要说在宫廷，在民间掀起对灵芝的推崇和传扬热潮，应得益于汉武帝元封年。汉武帝元封年间，由于甘泉宫年久失修，很多地方的木梁﹑木柱都腐朽了，正赶上那年雨水大，上面漏雨浇，下面泥水泡，又阴又湿。其中有根木柱是阔叶木质，随着时间的延长， 不断地腐朽，它就渐渐的具备了灵芝孢子萌发所需的条件。灵芝孢子很小，很轻，平时它能漂浮在空气中。一场风雨过后，随风而来的孢子就落在了这根木柱梁上 ， 开始萌发成菌丝体 ， 并分解 、 合成、吸取其中的各种营养素，然后就生长出子实体灵芝来了。朝中大臣都爱奉承皇帝 ， 平时绞脑汁都想不出用什么来讨主子的欢心，现在一看宫殿梁柱上长出了灵芝，他们的阿谀奉承之能事就都 施展出来了。这个启奏皇上：宫中之所以长出灵芝，是皇帝英明， 功德无量。那个启奏陛下：灵芝之所以降生宫廷，是吾皇明主，感 动了上苍，预示皇帝万寿无疆，以后会国泰民安，万事如意。皇帝大喜，立即降旨，要各级府衙官员，年年都要进贡灵芝，以求国泰民安、风调雨顺、臣民忠心、皇位稳固、长生不老。从此以后历朝历代，都纷纷效仿。到了宋代，对灵芝的推崇更是掀起了高潮。王安石在《芝阁赋》中详细记述了当时官府百姓寻采灵芝的盛景，写道：“大臣穷搜远采，山农野老攀援狙杙 ，以上至不测之所不通， 下溪涧壑谷……人迹之所不通，往往求焉。”当时举国上下从大臣到各级官吏，从普通百姓到野居在深山老林的人，都行动起来，登高山，攀绝壁，下溪涧，入壑谷。有人烟的地方找遍了，连无人烟 的地方也都找遍了。举国上下，都把能得到灵芝作为最大的喜事， 好好庆贺一番，更把能食用到灵芝作为一件天大的幸事。可毕竟野 生灵芝数量有限，能吃到的人很少，皇帝虽然比别人吃得多但也没 能长生不老，能健康长寿的也少见。既然这样，后人怎么还把它捧 为能起死回生的长生不老草了呢？